如 何 挑 選 唱 臂 ... 直 切 臂 vs. 支 點 臂
如果去研究支點臂的運動...
● 參考 唱頭安裝
你會發現... 支點臂實際的軌跡 (stylus path) 與理想的軌跡 (tangent line)，差很多。
(如上圖)
既然如此，最理想的唱臂，必定是...
可以讓唱針和唱片溝槽永遠保持 "正切" 的... 直 (正) 切臂。
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的確，就物理學來看，直切臂是勝過支點臂。
但若直切臂如此 "完美"，那麼...
為何音響界大老 HP，或黑膠專家 Michael Fremer 不獨鍾直切臂 ?!
為何 TAS、Stereophile 的器材榜單，不是直切臂完勝 ?!
為何支點臂至今還能安在，而且興盛 ?!
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我們常說... 支點臂的循軌誤差很大。
其實是指... 除了兩個 "零點 (Null Point 或 Zero Point)" 外，其它各處都存在循軌誤差，
而非指... 誤差的 "程度" 很大。
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所謂的 "循軌誤差 (Tracking Error)"，是指... 針尖在接觸唱片溝槽時，角度不夠正確 (非正切)，存有或多或少的偏差。
(正切線並非只有一條，支點臂軌跡所經過的每一點，連接圓心和那一點，都有一條相對應的正切線)
這是 "微小" 的 "角度" 問題，
而非 "巨大" 的 "位置" 問題 。
(如上圖)
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也因此...
針尖的打磨並非只有兩側，而是 360 度的立體打磨，
如此，才能配合 "支點臂" 以不同角度的讀取。
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P.S. 如果唱針和唱片溝槽一直都是直切的話，
唱針理應只需打磨左、右兩面 (分別讀取左、右聲道)，而形狀就會像一字螺絲起子的頭。
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況且...
唱片溝槽本就凹凹凸凸，就算唱針和溝槽是正切，也不保證就能準確無誤、完完整整的讀取出訊號。
支點臂，只要本身設計得夠好 + 針尖打磨高明的唱頭 + 非常正確的安裝唱臂、唱頭，就可以減少一定程度的循軌誤差，
使得支點臂 vs. 直切臂，在表現上的差異，並沒有想像中那麼大。
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再說，直切臂有不少實際應用上的問題...
直切臂少了向心力後，幾乎沒有自主的行進動力。
所以，目前的辦法... 就是把摩擦力降到近乎於零，讓唱針可以 "自動" 順著溝槽，一路暢通無阻。
最常見的，就是以氣浮方式的浮起唱臂，
或是將唱臂架在水晶 (石英)、陶瓷... 打磨得光滑無比的軸上。
理論上，以氣浮式最完美，因為完全沒有接觸摩擦，共振最低。
不過，要另接管線打氣，而打氣機馬達的噪音、震動，卻可能帶來更大的問題。
而且不管採用什麼作法，市面上的直切臂，大多免不了機構複雜 (含相關配備)，價格高貴更是不在話下。
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而且，你可別以為在直切臂上安裝唱頭，就不必東調西調。
事實上，要讓唱針與唱片溝槽達到 "完美" 的直切狀態，並沒有想像中那麼容易。
(需要有專用尺規)
如果沒有找到正確位置，等於是從頭唱到尾都一直在循軌誤差中，狀況可能反而比支點臂還差。
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另外，直切臂缺乏向心力、摩擦力... 的作用，
會使唱臂、唱頭處於 "空虛" 的狀態，連帶 "有可能" 使聲音 (尤其是低頻) 較為 "貧弱"。
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所以，總結起來...
支點臂是 "不明顯" 的角度問題，
但直切臂卻是 "明顯" 的噪音、摩擦力問題。
哪一個問題比較嚴重 ?!
熟勝 ?! 孰敗 ?!
恐怕還很難說。
